【外汇的含义】

1.动态意义上的外汇(Foreign Exchange)——国际汇兑

世界各国都有其本国的流通货币，如中国有人民币、日本有日元、美国有美元、英国有英镑等，，根据各国的法律，这些货币在其本国具有强制流通的性质。无论在城市还是农村，在任何地方均可自由使用。然而，一旦跨越国境，这些货币便失去了自由流通性。日本人拿着日元现钞在美国或欧洲买东西受到限制，同样，在日本的超级市场买东西也不能用美元或英镑直接付费。

世界上的货币收付活动并非仅限于一国境内进行，国际贸易结算业务、国际间的资金借贷以及因此而发生的本息收付业务、国内总部与国外分支机构之间的汇款业务等都需要与外国进行货币的交往。这种跨越国境的货币交往就叫外汇。外汇交易的基本特征是在某个交易场所进行不同货币的“交换”。假设日本向美国支付货款时，以日元为支付手段，则美国的收款人在收到货款后不能直接在美国国内使用这笔资金，必须将其收到的日元换成美元后再使用。相反，当以美元为支付手段时，日本付款人必须事先将日元换成美元。而当以第三国货币为支付手段时，日本付款人和美国付款人均需用本国货币与第三国货币进行交换。它与在一国国内收付款截然不同，金融术语将其表述为“以某种货币表示的债权同其他货币表示的债权的交换”，或者称之为国际汇兑。

国际汇兑，是指一个国家的货币兑换为另一个国家的货币一清算国际间的债权债务的金融活动。外汇是国际汇兑的简称，是动态意义上的外汇。