二、国家

(一)国家的起源和实质

国家不是永恒的，而是一种在人类社会发展特定阶段上才存在的历史现象。

国家是个阶级概念，阶级的出现是国家形成的基础。原始社会没有阶级划分，也就没有国家。原始社会后期出现了阶级划分，并逐渐形成了国家。国家的形成是原始社会结束并转为阶级社会的重要标志之一。列宁指出：“国家这种强制人的特殊机构，只是在社会划分为阶级，即划分为这样一些集团，其中一些集团能够经常占有另一些集团的劳动的地方和时候，只有在人剥削人的地方，才会产生出来的。”

国家既然是从控制阶级对立的需要中，又是从阶级冲突中产生的，所以国家从来就不是代表全体国民的，它具有鲜明的阶级属性。从表面上看，国家似乎是整个社会的代表，是凌驾于社会各阶级之上，调和阶级矛盾与阶级冲突的一种力量。事实上，只要阶级存在，阶级矛盾就是不可调和的，阶级间的冲突就是不可避免的。如果阶级矛盾是可以调和的话，国家就不会产生，更不会一直存在下去。国家对各阶级不可能是一视同仁的，它是阶级统治的工具，是一个阶级压迫另一个阶级的机构。

(二)国家的职能

国家的本质通过国家的职能表现出来。国家兼有对内、对外两个方面的基本职能。

1、国家的对内职能

国家的对内职能包括政治统治和社会管理。政治统治就是统治阶级对被统治阶级和敌对势力实行专政，同时在本阶级内部实行特定的民主，以特定的专政和民主相结合来实现和维护自己的统治。社会管理就是执行社会公共事务的组织、管理和调节，维护统治阶级的社会秩序，干预、调节社会经济生活或直接组织经济建设等等。

2、国家的对外职能

国家的对外职能是以国家为特定的社会主体，在经济、政治、军事和文化等方面进行国际交往的职能。一方面是维护国家的主权和领土完整，防止和抵御外来的侵袭与颠覆。另一方面则要根据自己的利益调整国与国之间的关系，进行国际间的交流，参与国际经济政治生活。剥削阶级的国家还执行本国统治阶级的意志，在一定条件下对外发动侵略战争。